【2021 UCLA 電機碩士】申請大補帖 陽明交通大學工程學系學生秘笈重點整理

自我介紹

         大學就讀交通大學(現在的陽明交通大學)光電工程學系，2021的秋季開始就讀加州大學洛杉磯分校 UCLA 電機碩士。

為什麼我選擇出國讀碩士？

         我國小的時候因為父母決定出國讀博士，所以全家就搬去美國加州生活。在那裡生活了5年後，英文有了十分紮實的基礎，但因為工作的關係，最後還是搬回台灣。當時的我已經把美國當作自己的家鄉了，所以又要搬家時我內心充滿著滿滿的不捨與不願。於是我跟自己約定好一定要再回到美國去，但這次要憑著自己的實力而不是靠爸媽。其實我高中時就曾考慮過大學要去美國讀了，只是當時成績雖然還行但也沒到很出色，再加上自己沒有很認真在準備英文，所以最後還是把心思放在學測上，而把夢想延到研究所再說。

美國/台灣研究所比較：

         美國的研究所在研究方面而言會更專業、更先進一些，像是我在研究不同學校他們的研究領域時，發現怎麼幾乎都是我沒接觸過甚至連聽都沒聽過的研究主題。後來仔細了解一下，台灣學校的研究似乎會比較偏向應用類型，能夠在現今階段有經濟上的實際價值，而美國則是偏向發掘新東西，試圖引起新潮流的感覺。另外就是金費及資源上的不對等，根據UCLA的校園報導，UCLA於2019-2020年共獲得了出過14億美金的研究經費。
         另外，如果未來有興趣在美國找工作甚至規劃移民，出國讀書可以說是最容易鋪上軌道的辦法。在畢業後可以透過學校辦的就業博覽會等管道找到工作。而就算沒打算在美國長期生活，我相信回台之後，應徵的公司看到學歷是拿美國名校的學位的話，肯定會比在台灣任何研究所都還優先錄取。
         當然去美國讀書也不是沒有它的缺點，我想最主要的就是學費很貴的問題了。以UCLA為例，學費會分為兩種價格，依照你是否為本州居民來區分，若不是本州居民，一個學年必須繳美金32,588的學費，而居民僅需繳約一半的價錢(美金17,486)。這金額對大部分的家庭而言肯定是個很大的負擔，也是讓許多很有能力的人決定留在台灣讀書的原因。很幸運的，我家經濟能力還可以，所以最後還是決定去美國讀。雖然還是覺得這真是一大筆資金，但其實如果畢業後在美國找到不錯的工作的話，很快就可以賺回來了，所以我認為還是蠻值得投資的。

美國眾多優秀大學中，我選擇UCLA 的原因

       在挑學校時，是以美國大學排名(usnews.com)作為最主要的參考依據，也有跟指導教授討論看他以光電領域會推薦申請哪幾所學校。排名的話，我個人是以排名前60名來選擇，而因為私校學費太貴所以又剔除掉私立學校，最後再考慮到學校地點。美國跟台灣比較不一樣的地方是學校地點的影響相對大很多。美國因為土地很大，東南西北氣候都相差極大，像UCLA位於的南加州就是以陽光、沙灘為名，是個很適合居住的地方，而有的學校例如UIUC位於美國北邊就非常冷，是會下暴風雪的地方。學校地點的考量也不僅限於氣候而已，美國不同種族分布的位置也會因地而異，其中亞洲人最多的州就是加州了，因此我大多數申請的學校都位於加州。

         我總共申請了八間學校的電機工程研究所，分別為UCLA、UCB、UCSB、UCI、UCSD、UW、UIUC以及USC (雖然USC是私校，但因為指導教授特別推薦所以最後也有申請)，其中UCB被拒絕、USC備取排到隔年春季班，其他六間都錄取。最終是選擇了UCLA，最主要的原因不外乎就是它排名最前面，不過也因為小時候在美國是住南加州，離洛杉磯不遠，所以比較熟悉那裡的生活環境與文化。研究發展方面而言，我在UCLA有找到幾位教授的研究領域是我本來就有興趣的，因此我就毫不猶豫地接受UCLA。

UCLA 電機碩士申請心法-如何脫穎而出？

         我申請的學校都要求要寫兩篇essay，statement of purpose (SOP)和personal statement (PS)，除此之外還需要付上你個人的簡歷。這兩篇的essay大致上可以看成是台灣申請大學時寫的自傳，不過我也不太懂為什麼要分成SOP和PS兩篇文章去撰寫。兩者的差異主要是SOP是在寫「為什麼想要來我們學校?」而SP則比較像自傳那樣，講述一下自己的求學歷程與成長過程。

      我的SOP主要分五大段，開頭做個簡單的自我介紹以及申請該校的動機，接著是大學時期做的專題內容、過程中學習到了什麼以及它能如何幫助我未來研究的過程。再來是我之前暑期實習的經驗和成長。然後是說明該校為何適合我，我寫這段的方式是上學校網站找兩到三位有興趣合作或研究領域與自己的經驗有稍微重疊的老師並說明自己未來幾年能如何為這些實驗室貢獻。最後在簡單做個總結大致上就完成了，自述不需要太多，一至兩頁的內容就足夠表達自己的想法了。

      PS的話主要就是在講自己的求學歷程或是曾經遭遇困境時如何去應對，若大學有參加社團或是擔任什麼領導的幹部也都很適合寫在這。盡量地展現給讀者看自己的個人特質、領導能力、適應能力等特殊才能。其實內容跟台灣大學的個人申請大同小異，不用太擔心這塊。至於履歷 (CV) 的部分，基本上就是把自己大學以後的個人成就已列點的方式呈現，有需要的話也可以稍作解釋，但切記CV主要以簡潔明瞭的方式撰寫。

UCLA 申請時程

      以我申請2021的秋季班為例，大多數學校的申請期限會落在2020年的12月初至隔年2021的1月中，不過確切的時間還是要上各所學校的官網去找日期。在完成申請之前，必須先準備好前面提到的兩篇essay加上個人簡歷，而我當時因為比較趕所以大概花兩個禮拜就打好初稿且修改完成了，但我認為最好是可以抓一個月以上的時間來準備這些文件。幸好我父母都有這方面的經驗而且都是大學教授，因此修改的部分都是交給他們看的，如果你有比較熟悉的指導教授，也建議可以給他過目或給些建議。

         除了SOP、PS、CV外，大部分的學校都會要求要附上三封以上的推薦信。此時就考驗到你平常跟教授們的互動啦，我當時找了導師，專題指導教授以及系主任。我首先先寫信問教授是否有意願幫我寫推薦信，並主動說明我自己可以先擬好草稿再給教授修改，所以三封推薦信都是我自己寫的。在寫推薦信時，先說明教授跟你的關係，再透過教授的觀點開始稱讚自己，不管是課堂上或是課外的表現都可以寫進去。當然三封推薦信的內容盡量不要重複太多，像是導師的信我主要就說我參加社團、系隊而成績依然能保持在全班前幾名，主任的寫說上課認真、會提問並懂得舉一反三，專題教授則是做專題時解決問題的能力很強。在送出推薦信時，因為申請系統會寄信給該教授要求由教授端上傳推薦信，所以到時候要在特別提醒她看收件夾並注意上傳期限。

         申請好且繳完報名費 (約80到120美金) 後就是漫長的等待時間了，我最早收到的回應是在隔年2021的三月中，最晚甚至到六月初。在收到通知後，學校大約會給你兩到三個月的時間做決定，但是如果有學校很早就給通知而另一間學校卻很晚才有消息，可能就得在兩校之間賭一把。

GRE/TOEFL 學校需要什麼英文認證？

         找學校申請時，會發現每間學校要求考的試以及成績門檻都不太一樣，在選校時也可以把這些條件當作參考的依據。依我當時的經驗，因為GRE難度極高所以我其實不太想考，又剛好因為疫情的關係，有的學校將原本是必要條件的GRE列為建議，甚至不列入參考項目，於是我就趁這難得的機會趕緊申請。

         而除非你是在官方語言為英文的國家讀大學，申請時都會要求你提出英語能力證明。你可以選擇要考托福或是雅思，托福會比較著重於你的聽力，就算不是考聽力部分也會需要先聽一段演講再叫你作答，而雅思比較注重口說，考口說時會與考官以一對一的方式來測驗。分數的話以UCLA的申請門檻為例，要求雅思高於7.0，托福高於87分。我選擇考托福，不過由於我英文底子已經不錯了，所以沒有特別以什麼方式去準備，就是一直刷考題而已，建議可以搜尋「考滿分」，上面有很多模擬題可以提供大家練習，口說以及寫作也都會有很多神人的範例給大家參考。我認真準備大概只有花一到兩週的時間，其中我覺得最難的部分是口說。雖然我自認為發音很標準，但一開始實際要我開口答題時才發現並沒有那麼簡單，平常沒在講英文的話會需要一段適應期，讓頭腦從中文轉成英文才會講得比較流利。正式考試時，因為大家都擠在同一間教室考，所以會同時三四十幾個人在講，非常吵，練習時也可以請朋友在旁邊吵你，這樣到時候比較不會被影響。

來自父母親的支持-讓申請的過程更有動力！

        我小時候父母也曾去美國讀博士，因此他們一直以來都非常支持我去美國讀書的計畫，甚至有時候會覺得他們比我還在意。而因為有他們的經驗，讓我在申請的階段很順利，也讓我現在準備出國的資料和行李都輕鬆許多。

美國生活大補帖- 如何省下高花費！

         就算沒有親自去過美國，相信大家都聽說過那裡物價是高的很可怕，除了衣服和車子以外價格隨隨便便都是台灣的兩倍。最能深刻體會到的大概就是房價，尤其是在大都市像洛杉磯、紐約，學校的研究所宿舍單人房每個月就要美金1200以上了。食物而言，一般坐下來吃飯的餐廳大概都要10塊上下，而且美國習慣會給小費又會加稅所以最後付的錢其實遠遠超過菜單上的價錢。所以可以的話，會建議大家去超市買食材自己回家煮吧，不然就只能靠著麥當勞的dollar menu維生了。

         另外，交通的話我覺得比較看個人，如果住離學校不遠且不常往外跑可以考慮買個二手腳踏車代步用就好，除了可以省一大筆錢還同時可以達到運動的效果，而且多數的學校都會有校車，所以如果需要跑比較遠其實也可以善加利用這些大眾運輸工具。但是如果你申請的學校比較偏僻或是住離校區較遠又或者你想利用還是學生的時期到處去冒險，那就建議可以買台汽車，因為說實在的，美國不向台灣那麼密集，很多地方其實都蠻分散的，有一台自己的汽車是挺方便的，更何況在美國買汽車會比在台灣買還來的划算。

         在申請學校時，大多學校的系統都會註明說只要是有申請成功，都會自動被列入獎學金的考量當中，只是這些獎學金的競爭通常都非常激烈，所以能拿到的話算是真的非常厲害。另外幾種方式是可以透過校內的打工機會，之前我爸在讀博士時就有兼電腦室的工作，除了有正常的薪資外，也可以享有學費的部分減免。除了這種方式也可以在開學前先寄信找有興趣合作的教授看他有沒有需要研究助理或是助教。

心得分享 – 考研準備/出國前要注意什麼（住宿、VISA、Covid 檢測等）

         我來講完整的故事了，事情是這樣的，我大四上的前半段 (2020) 原本是打算畢業後先去美國住一年找個實習工作然後再以加州居民的身分 (對，沒錯，我其實是有美國國籍的) 去申請 2022 秋季的研究所。因此我從大三後的暑假就開始陸陸續續在準備 GRE 了。講到這各位必須先了解一件事，我從小五回來台灣後就再也沒上過英文課了，通常上課時間我都在看自己的小說，所以我已經有超過 10 年沒認真去背新的單字了，這導致我在為 GRE 增加詞彙時，非常困難，終於了解以前國高中同學們的痛苦了，背一背好不容易記起來結果幾個禮拜沒用就又忘光光了。所以我當時其實是非常痛恨GRE的，幹嘛去背一堆平常用不到的單字，一般的詞彙量就可以好好看懂論文了啊，學校何必如此折磨自己的學生呢? 但為了自己的夢想還是得付出代價的，於是我就硬著頭皮準備，直到十月的時候我聽見了一件好消息。

        我上某間學校網頁時，發現最新公告寫說由於現在疫情的嚴峻，部分國家停止 GRE 的考試而導致申請的學生無法如期完成申請，因此該校把當年的GRE成績改為非必要條件。我在瀏覽過其他學校官網後，發現他們也都把GRE的硬性要求撤掉了。跟父母討論後，我決定衝一波，在申請期限之前這兩個月把所有文件跟TOEFL一次搞定，最後我還真的成功把東西都趕完考試也考完了。

        接著因為我比較衰，生出來是男生 ，所以還有很大的問題得解決，那當然就是服役啦。根據內政部規定，「未服役役男20歲以後的出國就學(留學)，目前兵役法令仍未開放。」也就是說大學畢業後想出國讀研究所的男生必須先當完兵才能出國。那現在問題又來了，就算我 2021 六月一畢業就有辦法入伍，等到我待滿四個月後，都已經十月了，人家美國都開學一個月了我他媽還在稍息立正。還好我之前就有先見之明了，四上選課時都把該修的學分給修完了，所以我順利的於 2021 一月時提早一個學期畢業。也很幸運的，在二月就能夠入伍，並於六月退伍，讓自己還有兩三個月的喘息空間把出國的事情搞定。

        選完學校後，仍然有許多事情要處理。首先最重要的是要記得寄出大學的英文學位證書正本給學校證明你確實有獲得該校的學位，若逾期繳交就算之前是錄取的，依舊是沒辦法入學的。我會建議盡早寄出因為要寄到美國還需要一段處理時間，我是寄出後大概一個多月才收到通知說審核完成。另外還需要注意你要去的學校有沒有要求施打疫苗的證明，不僅限於COVID-19，像是UC系列的學校都會要求很嚴格，必須要有施打過六、七種疫苗，若發現自己有漏打得或沒打完的都要先找醫院、診所打完才能入學。而因為COVID，這幾年入學比較不一樣，還需要多考慮到一種打不到的疫苗，還要隨時關注兩國相關的政策，像是到了美國會不會要求被隔離之類的問題。

        還有許多問題是連我現在都還沒解決的，像是學校宿舍抽籤結果還沒公佈，要是沒抽到還要想辦法在台灣時就先另外找房子，不然到了洛杉磯沒地方住怎麼辦？在這個階段會有很多問題是你一開始可能沒注意到的，所以要盡早去思考看是不是還有漏掉什麼東西，可以的話再去想一些備案以防萬一。我已經算幸運了，少掉申請VISA這個步驟，不然現在疫情如此嚴重很多人的VISA都被延期甚至取消了。

         最後，我覺得非常重要的一點就是盡早開始準備！！！即便你現在才大一大二而已，還是可以做很多事讓你未來申請時能更順利。最基本的就是把自己的在校成績 (GPA) 顧好，很多學校都會要求你附上大學四年的在校成績，甚至會去要求要有一定的門檻才能申請，所以把自己成績拉高是一定要的。再來就是可以多修一些英語授課的課程，讓你申請的學校知道你是有能力在全英文的環境下學習的，同時也可以訓練你的英文聽力及口說的技巧。另外我相信大家都聽說過美國不完全是看成績錄取的，他們也很看重你的個人特質，在維持好成績的前提下，建議可以參加一些社團活動並擔任幹部的職位，這可以讓學校知道你並不只是個書呆子而已，也能趁機展現你的領導特質以及解決問題的能力。等到大三大四時，可以將重心放在專題上，國外的學校通常會把這個區塊看得很重，一方面是想看你有沒有辦法把所學的知識發揮在研究上，以此評估你未來研究的潛力，另一方便也希望看見你有自主學習的能力，遇到困難時先想辦法自己解決而不是馬上找學長姐或教授求救。

        我的分享大概就到這了，希望大家看了會有些收穫，也在這裡預祝大家申請順利。有任何問題想詢問也都歡迎大家寄信到：Service@theyolors.com，本平台將會在作者同意的情況下協助交流。