【2021 UCSD CSE 碩士申請】美國五個CS、ECE的Program 詳細比較

本人於2021年六月國立陽明交通大學電機資訊學士班畢業，並預計今年秋天就讀聖地牙哥加利福尼亞大學 Computer Science and Engineering Program。以下文章會比較美國研究所以及台灣研究所之間的差異，以及在五間學校/Program 之中為何會選擇就讀 UCSD CSE 碩士。另外也會對於海外研究所所需的申請文件稍做介紹，希望對於有志申請美國研究所的學弟妹有所幫助！

美國研究所 vs 台灣研究所

        因為父母之前在美國讀研究所的關係，比較常接觸到父母在美國的朋友，所以我一直對在國外的生活特別嚮往，也因為我讀的專業是資訊工程領域的，美國在軟體產業的蓬勃，也是我想在研究所到美國就讀的主要原因。
        到美國念研究所的好處是軟體產業的發達，在這個領域的工作機會比台灣多，也更為多元，資工領域的研究領先，也是一個出國的好處，現在看到遙不可及的論文，出國唸書的時候，也許課程教授就是那篇論文作者，也會激發不同的想法。
        在台灣念研究所的好處是離家人朋友近，少去適應新環境的時間，學費便宜，美國研究所申請費加考試的費用，差不多可以唸一個台灣的碩士學位了呢！
        我一直很嚮往有一天能夠在美國科技業工作，也希望能體驗看看國外的教育，所以當時在考慮研究所的時候，直接就選擇了申請國外的研究所。不過這是對我來說，像是我有一個學業厲害、能力強的室友，在台灣研究所以及國外研究所之間的抉擇他選擇了前者，因為對他來說，他覺得他最終還是會想要回來比較多家人朋友的台灣，所以選擇留在台灣。不管選擇留在台灣或是出國，都是很好的選擇！

比較美國五個CS、ECE的Program

        我當初是CS跟ECE的Program 都有申請，雖然我之後是想找軟體相關的工作，但是因為我大學的專業不算是CS本科系，所以有申請一些課程規劃符合我想學的ECE Program，主要是申請就業導向、可以自己選擇要不要寫論文的Program。我選擇UCSD CSE考量的因素有選課自由度、找工作、學費及生活費。我最後主要在UWM MSCS、CMU MSIN、Cornell Tech CM、UCSD CSE、UT Austin ECE這五個Program之間做選擇。

UWM MSCS

        University of Wisconsin-Madison 是一所在美國中部的公立研究型學校，在CS上的排名大概是13名。我錄取的是做研究的Program，我在申請的時候其實是希望有機會進實驗室的，因為之前暑假在實驗室待了兩個月，很喜歡大家一起想不同的解決方法以及研究的過程。這間學校還有兩個優勢，第一個優勢是研究生人數不多，找工作上受到公司分配給各學校的名額限制的影響比較小，另一個優勢是學費便宜與當RA/TA的機會，官網上一年的學費大概是$25,548，是大部分私立學校的二分之一，而MSCS Program當RA/TA的機會學費可以減免，也會有薪水。不過地理位置與天氣是這個學校主要的劣勢，在美國中部不像在加州或是紐約的學校附近有那麼多的機會，面試會比較不方便，不過聽學長姐的經驗，並沒有因為地點而找不到實習。天氣的部分聽說有半年都是冬天，所以怕冷的話要斟酌一下！要進實驗室是我最後不選擇這間學校的主要原因，我讀完研究所希望可以直接就業，所以在時間的評估上，邊修課、邊找實習再加上進實驗室對我來說時間可能會有點太緊，所以決定不選這個Program，但總體來說，是一個很值得大家考慮申請的學校！

CMU MSIN

        CMU在資訊領域的研究以及課程都是頂尖的，當初會申請MSIN主要的原因是課程、人脈以及就業率。MSIN不是在CMU School of Computer Science (SCS) 的Program，但是他在選課上的彈性可以選到大概6門SCS的課，就業數據也是非常好的。這個Program也是我當初很猶豫的項目，CMU可以說是我的夢想學校，後來決定不選擇這個Program 的原因是在我選擇的UCSD CSE選課彈性更大，對於沒有很明確知道要做資工底下哪一個領域的我來說，這樣的彈性是我很重視的。CMU的課程質量以及同儕也是我考慮的一個因素，扎實的課程、在資工領域優秀的學生是CMU很大的優點，雖然CMU的校名可以幫助找工作，但相對的，在CMU有超過一半的人都想要走資訊相關領域，同儕壓力也會比較大，所以在評估了之後，我選擇不去CMU。不過如果你希望上上看網路上被廣為推薦的課，CMU一定是一個非常好的選擇。

Cornell Tech CM

        Cornell Tech 可以說是我在開始查個學校Program的時候最讓我心動的Program了，跟別的學校最不同的特點是這個學校很注重軟實力的培養，有一個最特別的課是Studio的課程，全校的學生都要上這個課，每一個組別要設計一個產品去解決公司的問題，或是為了創業的設定來設計，這個部分可以看 Kevin Hsu申請分享 。Cornell Tech 整體的課程也是比較新穎的，但相對的總體課程種類比較少，課程多數都是比較應用類型的課程，如果是轉領域的人可能就要再多思考一下。我在大學的時候大部分資工基礎的課都有修過，所以應用類型的課對我來說其實是好的，我很重視這個Program 能夠接觸到不同領域的人、參與一個產品整個開發流程的機會，但是我還是希望在研究所階段再探索多一點不同的技術領域，所以課程涵蓋範圍較小是我決定不選這個Program的原因。不過如果你發現你的興趣跟Cornell Tech裡的課程很符合，你一定可以在Cornell Tech獲得很多不同於其他學校能夠提供你的經驗！

UT Austin ECE (ACSES track)

        越來越多科技公司在Texas, Austin 設廠，Austin是有著小矽谷之稱的城市。除了地理位置以外，能在UT Austin 獲得的機會也是當初很吸引我的地方，UT Austin ECE一屆收的研究生不多，在學校舉辦的活動每個人獲得的資源就會與人多的學校比起來，有優勢很多，看裡面學生的分享，當RA/TA的機會，只要有去爭取都可以申請的到，一年的學費大約是$17,312，是我申請當中最便宜的Program了，可以說是課程質量高，資源豐富，又相較便宜的Program了！後來沒有選擇這個Program 的原因是雖然我上的Track是我有興趣的領域，但是跟我以後希望做的工作比較不同，所以最後決定不選擇這個Program。不過看到去就讀的人的分享，可以感受他們對UT Austin 對學校的喜愛！

UCSD CSE

        我最後選擇UCSD 的主要原因是選課的自由度CS 開的課都可以選，不限於選Track內的課，也有不少很認真的教授，有個暑假我到UCSD的實驗室做研究，實驗室的教授是我見過最有研究熱誠、最常在實驗室跟學生討論的教授！研究方面UCSD也是很厲害的學校，如果我第二個學期想進實驗室，我相信去爭取的話我們學校一定會提供很多的資源。聖地牙哥的天氣跟治安也都是非常好的，天氣好感覺也會有好心情迎接所有挑戰！

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國外研究所申請文件/流程介紹

        我申請的項目有一半是十二月中截止，另一半是一到二月陸續截止。大部分的Program 要準備的就是SOP 、CV、推薦信以及成績單，通常這些資料都是用線上上傳的方式，有些學校需要就讀的大學寄彌封的成績單到Admission Office，如果是這個情況的話，還會有國際寄信的時間，記得提早跟學校申請。

GRE

        我之前就聽說GRE是滿難的考試，所以我直接就決定了要去補習，我蠻感謝自己有去補習的，對我來說蠻有用的，也比較不會覺得慌張。補習的好處是得到比較有系統的資料，認真讀完補習班給的資料通常就可以考不錯的分數，所以如果是對英文比較沒有把握以及希望有效率處理完GRE考試的人可以考慮。準備的期間我主要就是讓自己每天一定要背單字，用寫題目的方式來背單字，因為我用讀的很容易就忘了，寫題目比較有趣，也可以順便熟悉GRE考試的出題風格，閱讀的部分我覺得理解比做題的量重要，所以我每一題一定會寫兩遍，比較不會的題目寫三遍。寫作的部分可以說是我最害怕的部分，我一開始可能連隨便亂打都無法打到要求的數字，所以補習班給的範文我每一個都看了五六次，學他們文章的架構，主要的出題類別寫出三到五個觀點，減少看到題目當下想觀點的時間，不過我寫的作文沒有給別人改，如果可以的話，能給專業的人改肯定是會有更好的進步。數學的部分我通常就是讀累了的時候，就寫個一兩回線上考古題。數學主要還是很重細心，因為題目不難，所以有時候一個小錯誤分數就會差很多，所以我覺得數學比較沒把握的可以先不看速度，提高準確度，記得每一種題型要注意的條件，例如正負號以及數值為0的情況，比較穩定了再來練速度！

TOEFL

        TOEFL 的部分我也有補習，但是我覺得在這種測試語言考試上我個人比較不適合補習，對我來說沒有很顯著的幫助，但這就要看每個人自己的評估。
        聽力跟閱讀的部分，我覺得前者就是要找到一個自己最適合的方式，怎麼樣你真的有在理解內容，嘗試記筆記或不記筆記，，以我來說，不記筆記才真的比較有在理解內容，不然我太認真寫的時候，我其實不知道聽力再說什麼，但是我會寫下特定數字以及有一個順序的流程，執行順序這個部分就算我聽的當下有懂，之後還是很有可能忘記，我就會把它記下來。閱讀的話最主要的就是要練習專注、有耐心的看完文章！
        口說的部分我分享一個心態設定，考口說的時候一定要有自信，因為有自信的聲音會是堅定的，也比較不會有很多不自然的停頓，我自己是有在家考過TOEFL的，我發現我在家的時候，因為知道不會有別人的聲音，所以再進行口說考試的時候就有自信很多，那次是我口說考過最高的一次。寫作的部分我覺得架構很重要，練習的時候不一定要寫完整篇，但是我花很多時間在練習五分鐘內寫完觀點跟段落分配，通常寫完觀點跟段落分配，接下來的部分就會順很多。

SOP

        我覺得 SOP算是在申請當中最可以努力做好的資料，GPA以及經歷在申請前其實沒有辦法再有很大的改變，所以如何很好在SOP中展現自己是非常重要的。申請歐美的研究所，在SOP撰寫大綱都會提到要說到你為什麼想來這間學校？你為什麼適合這間學校？所以能夠讓人看出來你做每件事的目的、遇到的困難、怎麼解決以及最後獲得什麼會非常加分，就是大家常說的STAR敘事方法，網路上有很多介紹，可以去查查看，我覺得是很有用的技巧！我自己在寫的時候也希望在每個段之間有連接，例如我做了這件事獲得了一些技能，但是我也發現了哪個主題我還想更深入了解、或是啟發了我去做專題或實習，所以我做了下一件事，然後接下一段，最後總結現在我有的能力、我的職涯規劃、為什麼我希望進入這個Program，以及我能帶來的價值。
        另外我在寫之前有先寫一個每一段的大綱，因為我不是個很會寫作的人，常常越寫越混亂，所以先列一個架構對我來說很有幫助。大綱以列點的方式寫出我想要在這一段展現的能力以及軟實力，寫完整篇SOP後，再自己檢查以及請朋友跟家人看有沒有在段落裡面看到我列出來的點，大家可以參考這個網站，寫得非常仔細！

CV

        CV 的部分就比較是做多少事有多少可以寫，一定要清楚、不能有文法錯誤，善用數據也會讓看得人留下更深刻的印象，選擇對自己最自己最有利的數據，例如模型最後準確率沒有很高，那就說增加的多少%，如果單位不好表示，那就用跟初始情況的倍數表示。可以參考 英文 CV寫作注意事項，以及How to Write a Flawless CV for Graduate School 裡面有提供很多不同的動詞以及履歷模板，我當初也是用了裡面很多提供的詞，不然原本每個句子用字看起來都大同小異。

推薦信

        推薦信也是另一個比較難控管時間、要早一點開始的項目，時間太趕的話，教授不一定願意以及有時間幫忙推薦信，我自己是九月用Email 或是當面的方式問教授們能不能幫我寫推薦信，然後附上我想申請的所有項目截止日期表格以及履歷，因為我都是找比較熟的教授以及主管幫我寫推薦信，所以沒有附很多資料，如果是找不熟的教授幫忙寫推薦信，多提供一些資料教授應該會更願意幫忙寫推薦信！另外，推薦信我也是贊同找熟的教授比較好，因為如果請不熟的教授幫忙寫的推薦信整體內容可能會沒有一個可以證明為什麼推薦你的事件，審查的人可能很快就看過去了，不會留下什麼印象，那這樣的推薦信可能對你就不會有很大的加分效果，不過如果是在申請的領域學術地位很高的教授，那可能光拿得到他的推薦信，就足以被記得了。還有一個我推測蠻有幫助的部分，因為學校通常是在學生填完推薦人的資料後會發一封含有推薦信填寫連結的Email，我是先填完所有的推薦人資料，一次按完所有申請項目的推薦信，這樣教授們收到個學校郵件的時間相近，之後幫忙寫推薦信的時候比較不會漏掉了某些Program。
        之前有看過別人推薦申請的時候可以用一個表格記錄每個學校需要的資料，填寫完成時間在表格內，我也是非常建議這麽做！我自己就是滿容易忘記哪些成績已經申請過，哪些資料還沒填寫，所以在申請的時候，我覺得表格比光用頭腦記會更有效率！

美國加州花費

        我蠻幸運的，我的父母很支持我出國讀研究所，所以我是自己做決定後再跟他們說比較多。我覺得如果父母不太同意、可以自己負擔英文考試費用的情況下，也許可以先考完考試、找好Program 以及想好為什麼想出國來證明自己的決心！
        加州住宿費跟生活費比較貴，生活費加住宿費我自己是估大概 $1500 美元一個月，估計讀完碩士大概要兩百萬台幣。獎學金以及其他學費減免的機會，例如當研究助理或是助教（RA/TA）可以減半或是免學費，有些學校在申請的時候就會問有沒有意願申請，另外，有些學校會在系所的網頁上會有外部獎學金申請的資訊，可以多多研究有沒有符合申請的獎學金。如果經濟比較困難，剛好錄取的時候沒有獲得獎學金或是保證的RA/TA機會的話，有禮貌並真誠地敘述自身的情況寄 E-mail給系所或是Admission office 也是一個方式，很大的機率不會突然就有獎學金了，但是也很大的機率會因此獲得更多申請獎學金及RA/TA的資訊，最差的情況就是沒有收到回信，沒有什麼損失，我覺得是可以試試看的方式！

心得分享

        申請真的是迷茫又感到期待的一段時間，我其實一開始很害怕沒有學校要錄取我，因為知道還有太多經驗比我豐富、成績比我好的人，不過申請的時候還是要有信心，要有良好的自我評估沒錯，但是申請階段能做的就是把自己有的東西最好的展現出來，你永遠不知道會不會夢想學校剛好就是喜歡你這樣特質與經歷的人，後來想想應該要更享受這個過程，畢竟有目標、為自己未來努力還是快樂的，申請結果不管怎麼樣都會有意想不到自我成長！大家都說聖地牙哥就是一個天氣很好，很適合居住的地方，所以很期待未來充滿太陽的生活！